Zoom sur... A la recherche de nouveaux traitements

La mission des entreprises du médicament est de contribuer à l’amélioration de la santé de tous. C’est grâce à des nouveaux traitements toujours plus innovants que la santé progresse. L’innovation consiste à découvrir de nouvelles molécules et proposer des améliorations progressives et des nouvelles indications des médicaments.

L’ambition de Bristol-Myers Squibb est de mettre au point des médicaments ou des produits de santé innovants, afin de contribuer à l’amélioration de la prise en charge des patients.


Pour cela, en 2005 le Groupe a investi 2,7 milliards de dollars en Recherche et Développement (R&D) et emploie 5 400 chercheurs. Bilan prometteur : 50 molécules en développement, 9 en phase finale.


Depuis 2003, le groupe a recentré ses efforts de R&D sur des domaines thérapeutiques concernant des populations ciblées atteintes de maladies graves, pour lesquelles les traitements ne sont pas encore satisfaisants.

Les tumeurs malignes, le diabète, les affections psychiatriques, les maladies cardiovasculaires, l’infection par le VIH, les hépatites et la polyarthrite rhumatoïde sont responsables chaque année de la moitié des décès dans le monde. C’est pourquoi ces pathologies constituent les axes de recherche prioritaires pour le groupe.

> en savoir plus en accédant à notre rubrique recherche

Les biotechnologies

La recherche de Bristol-Myers Squibb intègre à la fois les structures de recherche fondamentale destinée à la découverte de nouvelles molécules, pharmaceutique, qui s’intéresse à la mise au point galénique et industrielle des médicaments et clinique pour étudier l’efficacité et la tolérance des molécules.

Les biotechnologies sont également au cœur du dispositif car elles permettent d’explorer de nouvelles pistes thérapeutiques auxquelles la recherche traditionnelle a résisté. Encore appelés biomédicaments, les médicaments issus des biotechnologies, sont des substances actives provenant du vivant, contrairement aux médicaments d’origine chimique et sont fréquemment découverts via des techniques de recombinaison génétique.


Les biomédicaments permettent d’envisager des solutions dans des pathologies graves comme les cancers, les maladies auto-immunes ou encore les maladies rares.


 Les patients souffrant de polyarthrite rhumatoïde, source d‘incapacité sévère chez près de 10% des patients (ils sont au nombre de 300 000 à 400 000 en France) vont bientôt disposer d’un nouveau biomédicament issu de la recherche BMS avec Orencia (abatacept).

 Un nouveau traitement également mis au point à partir de produits biologiques par BMS, pourrait bénéficier aux patients ayant subi une greffe pour prévenir les rejets d’organes transplantés. Rien qu’en France, 3 945 personnes ont bénéficié d’une greffe et ont ainsi été sauvées en 2004.


Les médicaments issus des biotechnologies prennent une place croissante dans l’innovation. D’ici 2010, 102 à 197 nouveaux médicaments de biotechnologies devraient être mis à disposition des patients [1].

1. Inclus les médicaments produits par thérapie cellulaire, thérapie génique et antisense [2]

Le cycle de développement d’un médicament

La découverte de nouvelles molécules est le fruit de longues années de recherche et développement (R&D). Le développement d’un médicament nécessite en moyenne une dizaine d’années entre la découverte de la molécule et sa mise à la disposition des patients (essais pré-cliniques, essais cliniques, procédures d’agrément par les autorités et admission au remboursement).


Les montants engagés en R&D pour découvrir une molécule innovante sont estimés à 800 millions d’euros.




Les entreprises du médicaments autofinancent à 99% leur recherche. En France, elles consacrent environ 3,5 milliards d’euros par an, soit en valeur absolue plus que le secteur aéronautique et spatial [1].

En Europe, plus de 21 milliards d’euros ont été consacrés en 2004 à la recherche de nouveaux médicaments, soit 15% des sommes consacrées à la R&D tous secteurs confondus et le pourcentage le plus élevé parmi tous les secteurs d’activité [3].

[1] Source : Leem

[2] Source : Analyse Arhtur D.Little, données Pharma et datamonitor -Leem

[3] Source : EFPIA