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> Comprendre les maladies hivernales, Rhinite, bronchite et sinusite : Quel lien entre l’âge et les maladies infectieuses ?
À chaque âge, sa maladie hivernale...
Les maladies infectieuses de l’hiver (c’est-à-dire dues à des microbes) présentent certains aspects qui sont spécifiques à l’âge de celui qui est touché.
Chez l’enfant : des infections qui récidivent et récidivent...
L’enfant développe ses capacités immunitaires durant la petite enfance. Après avoir vécu sur les réserves d’anticorps d’origine maternelle pendant les premiers temps de sa vie, le nourrisson développe progressivement sa propre immunité.
Cette acquisition de défenses opérationnelles ne peut cependant se faire que par la rencontre avec une grande variété d’agresseurs potentiels : l’organisme fabrique les anticorps quand il rencontre l’antigène (l’agresseur).
Cela arrive dans deux cas de figure : la contamination infectieuse et la vaccination. Cette dernière ne pouvant couvrir tous les agents infectieux, l’enfant ne pourra faire l’économie de cette « crise immunitaire » à l’origine de rhumes, de rhinopharyngites et autres otites à répétition...
Par ailleurs, certaines structures anatomiques n’ont pas encore l’aspect qu’elles auront chez l’adulte et cette « immaturité » peut favoriser la survenue d’infections.
Par exemple, la trompe d’Eustache, qui fait communiquer les fosses nasales et l’oreille moyenne, est plus courte chez le petit, permettant une éventuelle remontée plus facile de germes vers l’oreille moyenne !
De même, les amygdales situées dans la gorge et les végétations dans les fosses nasales, peuvent être volumineuses.
Ces deux éléments jouent un rôle important dans l’immunité locale, mais leur volume peut paradoxalement participer au développement d’un rhume, d’une otite ou d’une angine.
Chez le patient âgé : on « attrape tout » et ça traîne en longueur...
Avec l’avancée en âge, les capacités immunitaires perdent leur efficacité. Il s’ensuit une tendance à être plus facilement contaminé et surtout à retarder la guérison, voire à développer plus facilement des complications.
Par ailleurs, en vieillissant, nous sommes plus susceptibles de souffrir de maladies cardiaques ou pulmonaires, et celles-ci peuvent s’aggraver lors d’une infection hivernale. [1]
[1] Source : Guide Santé UPSA "Rhinite, bronchite,sinusite ..." publié aux éditions Albin Michel disponible en librairie.