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> Comprendre les maladies hivernales, Rhinite, bronchite et sinusite : Qu’est ce qui différencie une épidémie d’une pandémie ?
Épidémie ou pandémie, là est la question...
La grippe survient chaque hiver sous la forme d’une épidémie durant laquelle la contagion augmente de façon exponentielle et est limitée dans le temps (en règle générale entre la fin de l’automne et le début du printemps). Elle touche alors une proportion plus ou moins importante de la population française.
La pandémie, en revanche, peut apparaître à tout moment de l’année, et se définit par le fait qu’elle touche une partie très importante de la population, dépassant largement les frontières (une pandémie peut être mondiale), favorisée par les moyens de communication.
Dans le cas du virus de la grippe, la pandémie peut se produire lorsqu’une toute nouvelle espèce (une souche) de virus du type A (le plus dangereux) apparaît suite à une mutation génétique. Elle est beaucoup plus grave que l’épidémie « classique » annuelle du fait qu’il n’existe pas d’anticorps vis-à-vis de ce nouveau virus. Ce phénomène se produit environ deux à trois fois par siècle et est imprévisible.
Actuellement, une éventuelle pandémie constitue une préoccupation majeure des autorités sanitaires mondiales. On craint en effet un risque de mutation du virus de type A de la grippe touchant des volailles en Asie du Sud-Est (la fameuse « grippe aviaire »), ce qui le rendrait infectant et dangereux pour l’homme. [1]
[1] Source : Guide Santé UPSA "Rhinite, bronchite,sinusite ..." publié aux éditions Albin Michel disponible en librairie.