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> Comprendre les maladies hivernales, Rhinite, bronchite et sinusite : Otite : quels en sont les symptômes et les complications ?
Otite aiguë : l’enfant en première ligne...
Quand on parle d’otite aiguë, surtout en hiver, on fait habituellement référence à une inflammation de l‘oreille moyenne, c’est-à-dire de la zone située en arrière du tympan.
C’est pourquoi on l’appelle aussi « otite moyenne aiguë ».
Cette zone communique avec les fosses nasales par un fin conduit, la trompe d’Eustache. L’otite aiguë concerne en premier lieu l’enfant en bas âge, mais pas exclusivement.
Elle est souvent la conséquence d’une rhinopharyngite : l’inflammation qui règne dans les fosses nasales entrave la perméabilité de la trompe d’Eustache et favorise un reflux des sécrétions, voire de pus, vers l’oreille moyenne et le tympan. L’accumulation de sérosités dans l’oreille va comprimer le tympan, ce qui peut être très douloureux.
Maux de ventre... et si c’était l’oreille ?
L’otite moyenne aiguë se manifeste par des douleurs d’oreille (souvent l’enfant se tient l’oreille, comme pour la cacher), une sensation d’oreille « pleine » avec parfois une baisse de l’audition, dans un contexte de rhinopharyngite avec fièvre.
Chez l’enfant, les douleurs peuvent assez fréquemment
« s’éloigner » de l’oreille et prendre la forme de douleurs abdominales, avec ou sans vomissements.
Chez le tout-petit, les symptômes sont peu spécifiques : un état « grognon », une fièvre, souvent un refus de la nourriture avec absence de prise de poids chez les plus jeunes.
Douleurs d’oreille :
quand consulter votre médecin ?
Si une douleur d’oreille ne cède pas rapidement, ou si vous retrouvez du pus en nettoyant l’oreille
(ce qui peut arriver lorsque le tympan est perforé), consultez votre médecin !
Un enfant qui se plaint de son oreille doit aussi vous amener à contacter votre médecin.
L’examen des tympans
Par un examen à l’otoscope du tympan, le médecin évalue l’atteinte de celui-ci et détermine le traitement :
un tympan simplement rouge et congestif est la marque d’une otite congestive. Un traitement antibiotique ne sera pas impératif : l’otite est sûrement due à des virus ;
un tympan opaque avec un effacement des reliefs qui sont habituellement bien visibles sur un tympan normal, ou un tympan bombé (qui traduit la présence d’un épanchement dans l’oreille moyenne) correspondent à une otite purulente. Une prescription d’antibiotiques est ici nécessaire, car l’otite est d’origine bactérienne.
À l’extrême, le tympan peut être perforé et laisser s’écouler un liquide jaunâtre vers l’extérieur.
Attention aux gouttes dans les oreilles !
Les gouttes auriculaires sont efficaces pour soulager les maux d’oreille.
Il ne faut toutefois pas les instiller dans l’oreille avant que le médecin l’ait examinée : il s’assurera d’abord que le tympan n’est pas perforé ! Il y aurait, dans ce cas précis, un risque de pénétration de liquide dans l’oreille moyenne...
Les complications de l’otite
La mastoïdite, infection de l’os situé juste derrière le pavillon de l’oreille, l’atteinte méningée ou les lésions de l’oreille interne sont des complications graves de l’otite moyenne aiguë bactérienne chez l’enfant. Elles se font rares aujourd’hui grâce aux traitements antibiotiques et à la vaccination, d’apparition récente, contre certains germes responsables.
Le passage d’une otite à l’état chronique n’est, en revanche, pas exceptionnel et peut occasionner des lésions sérieuses touchant les petits os de l’oreille moyenne ou entraîner une perforation du tympan. Ce type d’évolution peut être responsable de troubles importants de l’audition, tout à fait préjudiciables pour les acquisitions de l’enfant(le langage ou plus tard la lecture).
C’est pourquoi il est conseillé de consulter rapidement votre médecin si votre enfant souffre d’otite !
Des « yoyos » dans les oreilles...
L’otite dite « séreuse ou séro-muqueuse » occupe
une place un peu à part dans les otites. Assez fréquente entre 1 et 5 ans, elle peut faire suite à des otites moyennes aiguës à répétition, et être favorisée par un mauvais fonctionnement de la trompe d’Eustache, un environnement tabagique ou une garde en collectivité.
Il s’agit d’un épanchement inflammatoire chronique derrière le tympan fermé, se manifestant par une baisse de l’audition et des poussées de douleur d’oreille.
Le traitement, lorsque l’audition est significativement atteinte, fait notamment appel à la pose d’aérateurs trans-tympaniques, aussi appelés « yoyos ». [1]
[1] Source : Guide Santé UPSA "Rhinite, bronchite,sinusite ..." publié aux éditions Albin Michel disponible en librairie.