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> Comprendre les maladies hivernales, Rhinite, bronchite et sinusite : Bronchite aiguë : quels en sont les symptômes et les complications ? Qu’est ce qui la différencie d’une bronchique chronique ?
La bronchite aiguë : toux, quand tu nous tiens !...
La bronchite aiguë est une infection hivernale fréquente. On dénombrerait environ dix millions de cas chaque année dans notre pays. Elle se définit par une inflammation aiguë des bronches, voire des bronchioles (petites bronches).
Elle peut être isolée ou associée à une infection des voies nasales (rhinite), de la gorge (pharyngite) ou des cordes vocales (laryngite).
Cette infection étant virale dans neuf cas sur dix, un traitement antibiotique ne sera entrepris que dans de rares cas liés à une infection initialement bactérienne ou plus fréquemment à une infection surajoutée chez des patients âgés (de plus de 65 ans, d’autant plus qu’ils vivent en institution) ou
« à risque » (comme par exemple les malades chroniques de l’appareil respiratoire, les malades du cœur, les diabétiques, ou ceux ayant une déficience immunitaire).
Une bronchite chronique n’est pas une bronchite aiguë mal soignée...
La bronchite aiguë est le plus souvent une infection virale, régressant sans traitement en quelques jours ou quelques semaines chez le patient antérieurement en bonne santé.
La bronchite chronique est, comme son nom l’indique, une pathologie permanente des bronches, définie par une toux grasse avec émission de crachats chaque matin pendant trois mois successifs sur une période d’au moins deux ans consécutifs. Elle ne dérive pas de la bronchite aiguë, mais au contraire est une cause favorisante de celle-ci.
Souvent, une personne souffrant de bronchite chronique fera au moins une bronchite aiguë par hiver si elle ne prend pas garde.
Il faut savoir que la bronchite chronique est intimement liée au tabagisme et qu’elle entraîne des lésions des tissus qui sont définitives.
Les symptômes de la bronchite aiguë
Elle survient de manière générale dans le cadre d’un rhume a priori banal. On parle d’ailleurs souvent d’un « rhume qui a fini par tomber sur les bronches ». Elle procède en deux phases successives, déterminées par les caractéristiques de la toux qui est le principal signe de la bronchite.
Une première phase « sèche », qui dure trois à quatre jours, au cours de laquelle votre toux sera sèche et quinteuse.
Pénible et douloureuse, elle peut provoquer une sensation de brûlure en arrière du sternum (l’os plat, vertical, joignant les côtes vers l’avant). Une fièvre (38 °C-39 °C) peut survenir, un essoufflement lors de l’effort est possible.
Suit une deuxième phase dite « humide » : votre toux devient plus grasse et produit des crachats allant d’une couleur jaunâtre jusqu’au verdâtre (crachats purulents) : on parle alors de « toux productive ».
Vos bronches sont encombrées, c’est ce que votre médecin évalue quand il ausculte vos poumons. Cette phase « humide » évolue en général sur quatre ou cinq jours, voire plus chez un fumeur.
Du sang dans les crachats ?
Il est important de signaler au médecin si votre toux grasse produit des crachats striés de sang.
Il pourra alors demander des examens complémentaires en particulier si vous fumez.
Les complications de la bronchite aiguë
Si vous ne souffrez d’aucun problème de santé particulier et que vous ne fumez pas, votre médecin ne demandera pas d’examen complémentaire pour établir le diagnostic. Cette infection guérit totalement en dix jours environ. La toux peut cependant persister un peu plus longtemps (quelques semaines).
Les complications se produisent dans la majorité des cas chez des personnes déjà vulnérables en raison d’une pathologie cardiaque ou pulmonaire (asthme, insuffisance respiratoire).
Dans ces situations, une bronchite peut provoquer une aggravation de la maladie préexistante et occasionner une détresse respiratoire. Elle peut avoir également tendance à récidiver.
L’évolution de l’infection bronchique initiale en infection du poumon (pneumopathie) est une autre complication possible de la bronchite aiguë. Dans ce cas, le médecin demandera la réalisation d’une radiographie des poumons.
Une forme particulière de bronchite virale : la bronchiolite du nourrisson
Si votre nourrisson souffre d’un rhume, soyez vigilant, car ce rhume peut se compliquer d’une infection des bronchioles (la bronchiolite).
Elle se manifeste de façon impressionnante : votre bébé aura du mal à respirer et sera vite essoufflé. Sa respiration est sifflante.
Votre médecin lui prescrira sûrement des séances quotidiennes de kinésithérapie respiratoire afin de désencombrer ses bronches. En dehors de toute surinfection, la maladie passe en une petite semaine.
Les complications touchent essentiellement les enfants vulnérables (essentiellement ceux âgés de moins de trois mois, les anciens prématurés, les porteurs de maladies ou de malformations cardiaques ou pulmonaires, les nourrissons en déficit immunitaire) :
la surinfection bactérienne ;
la survenue d’une insuffisance respiratoire (se traduisant typiquement par un pincement des ailes du nez à l’inspiration).
Chez tous les enfants, une déshydratation peut se produire à cause de la fièvre et du refus du biberon.
Il est possible qu’un enfant fasse plusieurs bronchiolites dans une même année, car l’immunité n’est pas acquise après une bronchiolite.
Certains spécialistes évoquent un lien possible entre les épisodes de bronchiolite et la survenue d’un asthme. Il semble que la relation, si elle existe, se fasse par l’intermédiaire d’une prédisposition de nature allergique. [1]
[1] Source : Guide Santé UPSA "Rhinite, bronchite,sinusite ..." publié aux éditions Albin Michel disponible en librairie.